Em comemoração aos 100 anos da antiga linha francesa de correio aéreo Latécoère e depois Aéropostale, a casa La grande Vallée, em Itaipava, vai receber o presidente da AMAB (Associação Memória da Aéropostale) juntamente com dois jornalistas da TV franco-alemã ARTE para realização de uma reportagem-documentário sobre os vestígios da Companhia no Brasil.
O presidente do Raid Latécoère-Aéropostale, Hervé Berardi, estará no Brasil para uma visita repleta de celebrações e para firmar parcerias. Nas décadas de 1920 e 1930, a companhia francesa de correio aéreo (que foi antes Linhas Aéreas Latécoère e posteriormente parte da formação da Air France) foi a mais longa do mundo. Somente no Brasil, implantou 11 escalas, em toda a costa do país, indo de Natal até Pelotas.
O brilho e o pioneirismo da Aéropostale foram ainda mais notáveis por conta da presença de ases como Antoine de Saint-Exupéry que, além de aviador, foi também escritor e tornou-se mundialmente famoso por sua obra-prima, O Pequeno Príncipe (1943).
Fundada pelo industrial Pierre Georges Latécoère em 1918, em Toulouse, no sul da França, a Aéropostale deixou marcas profundas tanto na memória como na paisagem dos locais onde fincou outrora suas bases. Toulouse veio a ser a “capital europeia do ar e do espaço” e lá se situa, por exemplo, a fábrica Airbus.
Na literatura, através de Saint-Exupéry, a obra dos pioneiros e suas relações com diversas culturas se perpetua em projetos culturais, históricos, tecnológicos e educacionais.
Em Itaipava subsiste uma casa idílica que pertenceu a um dos pilotos da Aéropostale, Marcel Reine. Lá, os pilotos, quando em escala no Campo dos Afonsos ou em Jacarepaguá, e de folga, iam passar dias na natureza, cavalgando e se divertindo. Saint-Exupéry também teria frequentado a casa que, hoje, pertence a José Augusto Wanderley, cujo pai comprou a propriedade diretamente do piloto francês. José Augusto transformou sua propriedade num local de memória dos pilotos e da Aéropostale, bem como um espaço consagrado ao Pequeno Príncipe. Já no roteiro turístico de Petrópolis-Itaipava, a casa, que ainda tem o nome que lhe deu o piloto Reine, “La Grande Vallée”, é um convite para sonhar. Escolas agendam visitas, bem como turistas que se emocionam ao descobrir esse refúgio dos pilotos de outrora.
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